Sonuçta yeni Audi takımı ve öncü elektrikli aracı 2022’de zafere yaklaşamadı. Üç araç dokuzuncu, on ikinci vePeterhansel 57. bitirdi. Fakat gelecek yıl için umut vaat eden bir performans sundu. Organizasyonun ikinci yarısında, süspansiyon problemlerinin halledilmesiyle Audi RS Q son beş etabın üçüncü Audi RS Q kazandı. Bu da yeterince iyi bir performanstı. Prodrive patronu David Richards ise, T1+ sınıfının gelecek yıl bu kadar rekabetçi olup olmayacağını sorguladı. Kendi takımı BRZ Hunter, Sebastien Loeb ile yarışı kazanan Nasser Al-Attiyah’ın ortadan motorlu Toyota Hilux’ının arkasında
ikinci bitirdi.
Richards, “Herkes Audi’nin artık bizim araçlarımızdan daha hızlı olduğunu biliyor” dedi. “Açık ara en hızlı araç. Bu yüzden herkes için eşit bir mücadele adına dengeyi bulmamız gerek. Bu, FIA’nın gerçekleştirmesi gereken bir şey.
Aksi hale Audi gelecek ve sporu öldürecek. Bunu çözmeliyiz.”
Audi için diğer harika haber ise, daha yeni ve daha genç sürücü 43 yaşındaki Mattias Ekström’ün iyi bir performans sergilemesiydi (bu arada diğer pilotlardan Sainz’ın 59 ve Peterhansel’in 56 yaşında olduğunu belirtelim). İsveçli pilot dünyanın en çok yönlü pilotlarından birisi; binek otomobil yarışlarında, DTM’de, WRC’de, rallikrosta ve hatta NASCAR’da yarıştı. Audi hazırlıkları kapsamında Dakar’a ilk kez geçen yıl katıldı. Küçük, iki koltuklu Yamaha prototipi buggy ile bitiş çizgisine ulaşamamıştı. Bu yıl Ekström ritmini yakaladı ve sekizinci etabı, ardından da dokuzuncu etabı kazandı.
AUDI SON BEŞ ETABIN ÜÇÜNÜ KAZANDI VE BU DA HEYECAN YARATACAK BİR PERFORMANSTI.
Onu çadırında yakaladığımda, gelişimi konusunda mütevazı konuştu:“Normal toprak yollarda iyiydik fakat büyük kum tepelerinde hala öğreniyorum. Rotada çok fazla kum tepeleri vardı ve ben de çok dikkatli,
çok yavaştım. Buradan çok hızlı geçerseniz takla atarsınız ve Dakarsizin için biter. Bir kum tepesinde aracı bitirebilirsiniz! Bu yüzdenkum tepelerini okumak ve en yukarıya doğru hızda gelmek benim içimen zorlandığım konuydu.” Ekström sempatik bir adam. Kendisininve co-pilotu Emil Bergkvist’in yol bölümlerinde kask içi kulaklıklarıSpotify’a bağlayarak müzik dinlemeyi sevdiklerini söylüyor.Ekström gülümseyerek, “Bolca müzik çaldık!” diyor. “İsveçli DJ Aviciive Ed Sheeran dinledik. Bu size doğru zihinsel duruma gelmenizi sağlıyor. Biraz fazla enerji yüklenirseniz tehlikeli olursunuz; aracınız,
co-pilotunuz ve sizin için tehlikeli olur… Eğer enerjiniz düşükse, çok yavaş kalırsınız! Bu yüzden enerjinizi dengeli bir seviyede tutmalısınız. Yani Ed Sheeran seviyesinde!”
2022’de Dakar iyi bir konumdaydı. Suudi Arabistan’a geçişin yanı sıra yeni araçlar çok havalıydı. Mücadele birbirine yakındı ve pilotların gerçek birer karakteri vardı. Audi 2023’te yeniden burada olacak ve Sainz kaybolmadıkça, Peterhansel aracını kırmadıkça ve Ekström Ed Sheeran enerji seviyesini yakaladıkça harika bir performans ortaya koymaya devam edecekler. Audi 2024’te de burada olmayı istiyor ve o zaman en azından bir takımın hidrojenle yarışması planlanıyor. Heyecan verici, tehlikeli ve çılgınca. Ama Dakar modernleşiyor ve 2022 yeni bir şafaktı. Çöl elektrikleniyor.
